在古典文学名著《红楼梦》中，大观园中奇花异草最多的地方，必然是蘅芜苑。在小说第十七至十八回中，贾宝玉曾如数家珍地向众人介绍了一大堆生长在蘅芜苑入门处一块玲珑山石周围的花草。通过贾宝玉的介绍，不难发现，这些草本植物的名字都十分雅致，且古意盎然，因而被众人视为“异草”。
虽然这些“异草”的名字听上去很生僻，但大多都能在现代植物分类系统中找到比较明确的对应植物，只有一种名为“金䔲草”的植物，让人如坠雾里，搞不清其真面目。
盏盏“金灯”迷人眼
金䔲草究竟是什么植物呢？人们首先想到的，便是从最直观的名称上寻找答案；然而，查阅《现代汉语词典》，你会发现，其中根本没有“䔲”字的踪影，可见这是一个古代的专用字，在现代汉语中早已不再通用。
再寻迹《康熙字典》，方见“䔲”字，释义便是“金䔲”，一种草的名字。其实，早在南朝梁顾野王编排的楷书字典《玉篇》中，“金䔲草”之名便已有收录；不过，无论是在《玉篇》还是在《康熙字典》中，金䔲草似乎都只是一个专有名词，并没有其他别名。
在民间流传的各种植物名称中，谐音的现象非常普遍。据我国古代重要的声韵学著作《唐韵》记载，“䔲”与“灯”同音。因为灯在古代被视为一种祥瑞，于是人们推测，在植物命名中，“䔲”很可能是“灯”的通假字，所以，“金䔲”应该是指“金灯”。
按照这样的思路，人们把目光聚焦在了名称中带有“金灯”二字的草本植物上。以“金灯”命名的花草有不少。比如，兰科植物杜鹃兰和独蒜兰，它们的假鳞茎经干燥后制成的药材都被称为“金灯”，又名山慈菇；再如，被称为“植物杀手”的旋花科外来入侵植物日本菟丝子，也有个美丽的别名叫作“金灯藤”；另外，灯芯草科也有一种植物叫“金灯芯草”……
在这一盏盏“金灯”中，究竟哪一“盏”才是金䔲草呢？经过专业人士的反复考证，最终将目标锁定在了两种截然不同的植物上：一种是酸浆，另一种是金花石蒜。
酸浆（ 拉丁学名为Physalis alkekengiL. var. franchetii），又名金灯草、挂金灯、灯笼草，为茄科酸浆属的多年生草本植物。其植株较为低矮，株高通常在35～100厘米，茎直立， 单生不分枝； 叶互生， 叶片为椭圆至广卵形， 先端急尖或渐尖， 基部楔形或广楔形；花白色，单生于叶腋，花冠与花萼皆为5 裂的钟形。酸浆最引人注目的是其圆球形的浆果， 果实表皮光滑， 色泽橙红， 藏在如灯笼般膨大的厚膜质宿存花萼内，名曰“红姑娘”，其形态特别可爱，味道也十分甜美，是深受大众喜爱的一种水果。据国家植物园（北园）高级工程师赵世伟、康晓静分析研究，金䔲草应该就是这种别名“金灯草”的酸浆。
来自我国台湾的著名植物学者潘富俊则认为，金䔲草可能是另一种植物“金灯花”， 也就是金花石蒜。金花石蒜［ 拉丁学名为Lycoris aurea （L'Herit）Herb］，又名黄花石蒜、忽地笑、鬼灯檠、鹿归草、无义草、龙爪花、大毒蒜、铁色箭、朱姑，是石蒜科石蒜属的多年生宿根草本植物。其地下鳞茎肥大，近球形，外有黑褐色鳞茎皮；长线形叶片基生，叶长可达60厘米，宽约1.5厘米；秋季开花出叶，先开花后长叶；花茎高达60 厘米，伞形花序，每个花序聚生5～10朵花，花色金黄或橙黄，花被边缘稍皱曲；蒴果具三棱，室背开裂；种子少数，黑色，近球形。
金花石蒜
“金花石蒜”挺翠出
那么，贾宝玉口中的金䔲草到底是茄科的酸浆，还是石蒜科的金花石蒜呢？为了进一步找到答案，我们不妨再去“金䔲草”这个植物专有名词的源头探寻一番。
从现有的古籍资料看，“金䔲”一词最早出现于东晋时期王嘉编写的一部古代中国神话志怪小说集《拾遗记》里。在这部小说集的第九卷“晋时事”中，开篇就写道：“武帝为抚军时，府内后堂砌下忽生草三株，茎黄叶绿，若总金抽翠，花条苒弱，状似金䔲……”
从这段描写中，我们不难看出金䔲草这种植物的一些基本形态特征，譬如，其茎是黄色的，叶是绿色的，开花的时候，花朵就像一簇黄金从翠绿的叶子中抽出，聚生在柔软纤细的花枝上，形状宛如一盏金色的灯笼。
北宋政治家司马光应该是见过这种金䔲草的。他曾于宋神宗熙宁四年（1071年）在洛阳修建了一座私家园林，名为“独乐园”。园中虽无奢华建筑，却栽植了大量的花木和绿竹。司马光在园中读书休养，并创作了不少诗文作品。其中的《园中书事二绝·其一》这样写道：“芳洲晚日鲜，曲岸新雨好。红薇点圆荷，金䔲出幽草。”
尽管在司马光的诗中并没有对金䔲草的植物形态给出详细的说明，但一句“金䔲出幽草”已将这种植物在众多花草中亭亭玉立、脱颖而出的特征形象地描绘了出来。这一植物特征与《拾遗记》中关于金䔲草的描述十分契合。
我们再来对照酸浆和金花石蒜的外观形态，无论是“茎黄叶绿”、花似金灯，还是从幽草中挺出，与《拾遗记》和司马光诗中描写的这些特征更为吻合的，显然是金花石蒜。
金花石蒜
唐代女诗人薛涛也有一首题为《金灯花》的诗作， 诗中这样写道：“ 阑边不见蘘蘘叶，砌下惟翻艳艳丛。细视欲将何物比， 晓霞初叠赤城宫。” 这首诗所描写的“ 金灯花” 无疑就是金花石蒜，诗中的那句“ 砌下惟翻艳艳丛” 又恰好暗合了《拾遗记》中所说的“ 府内后堂砌下忽生草三株”， 由此再次印证了金䔲草即“ 金灯花”， 也就是金花石蒜的观点。
找到金䔲草的真身金花石蒜后，你会赫然发现，自唐宋以来，人们对金花石蒜（ 金灯花） 的诵咏并不鲜见。这些诗词大都以金花石蒜的花形酷似灯笼为寄寓，把它们比喻为带来温暖与光亮的明灯。如唐代诗人卢殷所作题为《金灯》的诗文：“疏茎秋拥翠，幽艳夕添红。有月长灯在，无烟烬火同。香浓初受露，势痺不知风。应笑金台上，先随晓漏终。”这首诗不仅将金灯花比喻为长明灯，而且以金台上夜间明而破晓灭的长明灯来衬托金灯花永檠高灯不灭的品格。其中的“疏茎秋拥翠”更是传神地描摹出金花石蒜疏朗的花茎在翠叶中擢出的形态， 与司马光的“金䔲出幽草”可谓异曲同工。
“忽地笑”和“彼岸花”
金花石蒜是石蒜科中比较独特的品种。说到石蒜，人们首先联想到的，往往是其两个反差极大的别名——“蟑螂花”和“彼岸花”。
蟑螂是四大害虫之一，“蟑螂花”给人的感觉也颇为卑俗。也许有人认为，石蒜就跟蟑螂一样，喜欢生长在阴暗潮湿的地方，其花朵的色泽与外形也跟令人生厌的蟑螂相似，故而得此俗名。其实，关于“蟑螂花”一名的由来，还有更靠谱的解释，那就是其植株会散发特殊的气味，能驱逐蟑螂类昆虫，使之不能靠近，故名。
有趣的是，石蒜这种在一些人眼中十分卑贱的植物，在另一些人眼中却有着极其高雅浪漫的品性。因为石蒜的特性是先抽葶开花，花谢后方才出叶；或是先抽叶，待叶枯以后才抽葶开花，所以石蒜的花叶永远两不相见，于是便有了“彼岸花”之名，意思就是花开彼岸，生生相错。
红花石蒜也被称为“曼珠沙华”
除了“ 彼岸花” 这个名字， 石蒜还有一个更加高雅美丽的名称，叫“曼珠沙华”。相传在天界有两个人，一个叫曼珠，另一个叫沙华。两人一见倾心，相爱甚笃，但是天条规定天上的人不能私自恋爱。触犯天规的曼珠和沙华遭到惩罚，被化作一株彼岸花，一个成为花，另一个成为叶，虽然同在一体，却永生永世无法再见。因此，彼岸花又被称为“曼珠沙华”。
不过，这只是民间神话传说，“曼珠沙华”这个词其实源自佛教典籍《妙法莲华经》。在这部经书中，“曼珠沙华”被列为四种天花之一，是一种神圣而美丽的花朵。在梵语中，“曼珠沙”意味着“美丽”或“优雅”，“华”则是指花。所以“曼珠沙华”这个名字本身就蕴含着美丽和纯洁的意义。
被古人普遍称为“金灯花”的金花石蒜，其实就是石蒜科石蒜属中的黄花品种。这种开黄花的石蒜有一个最显著的特征，就是其鳞茎在整个漫长的夏季都蛰伏于地下，毫无萌生征兆，而不像其他品种的石蒜，早在春季便抽生叶片，直至叶片凋谢后方抽葶开花。金花石蒜总是在秋季来临时才忽然抽葶开花，呈现出满地金黄的动人景象，等花谢后，它们的叶片才抽生出来。因此，金花石蒜又被赋予了一个美妙的名字—“忽地笑”。有人还为其写了这样一首生动的小诗：“蟹爪丝瓣竞缠绕，彩团绣球韵独稀。终日缄口暗蓄势，秋来涣涧笑满川。”
那么，“忽地笑”和“彼岸花”是不是一回事呢？答案是否定的。虽然它们都是石蒜科石蒜属的近缘植物，也常常被古人混为一谈；但“忽地笑”和“彼岸花”是不同种的植物，在植物形态和习性方面均有着明显的差别。
白花石蒜也被称为“曼陀罗华”
从外观形态看，二者最直观的区别就是花色。“彼岸花”只有红白二色，开红色花朵的又叫“曼珠沙华”，也就是红花石蒜；开白色花朵的又叫“曼陀罗华”，也就是白花石蒜。而“忽地笑”的花是黄色的，因此是黄花石蒜（或称金花石蒜）。
除了花色，两种植物在花朵的大小方面也有较为明显的差异：“彼岸花”的花朵较大， 花被筒的长度通常在1.7～2.5厘米；“忽地笑”的花被筒相对小一些，长度通常在1.2～1.7厘米。
另外，两者的叶片也比较容易区分：“彼岸花”的叶片较短，一般为35厘米，呈带状；“忽地笑”的叶片较长，通常可达60厘米，呈剑形。
从生长习性看，虽然“彼岸花”和“忽地笑”都是花叶不同期的植物，但两者的出叶时间有着明显差别：“彼岸花”通常在春末夏初开始抽生叶片，直至秋季落叶后，开始抽葶开花；而“忽地笑”原本繁茂的叶丛一到初夏就会毫无声息地凋零消失，植株在整个夏季进入蓄势待发的休眠期，直至立秋后，其花葶才忽然间拔地而起。
“以毒攻毒”显神效
金花石蒜叶片丰厚，花葶健壮，花色鲜艳，花期较长，具有极高的观赏价值，既是理想的鲜切花材料，又是一种非常重要的园林绿化植物。在林间草地、园林绿地、花坛花境等景观绿地中，栽植大片金花石蒜，可大大提升景观的观赏效果。尤其是成片的黄色花朵，可有效吸引人们的目光，给人留下深刻而美好的印象。
金花石蒜的株高适中，茎叶翠绿挺拔，外观整齐，还适合种植在园林步道边缘，可以起到修饰道路线条的作用，增加线性景观的美感。同时，其根系发达，有助于固土保水，减少道路侧坡的土壤侵蚀，提高道路的稳定性和耐久性。金花石蒜对环境的适应能力也很强，可种植在山石园或河滩植物群落中，或与其他湿生植物组合种植，打造出充满自然魅力的湿地景观。
此外，金花石蒜的花期比较晚，花朵硕大高雅，综合抗逆性非常强大，是众多石蒜属花卉杂交育种的重要原材料。
除了观赏价值，金花石蒜的药用价值也不容小觑。其鳞茎性温，味辛、苦，虽然含有毒性，但同时又具有清热解毒、散结消肿的功效，可用于治疗肿毒疔疮、毒蛇咬伤、风湿性关节炎等。因此，金花石蒜是一种传统的外用良药，只要使用得当，就能起到“以毒攻毒”的神奇效果。
金花石蒜的鳞茎之所以具有毒性，是因为它含有十多种有毒的生物碱，会引起恶心、呕吐、腹泻、腹部绞痛、脐周压痛、肠鸣音亢进甚至脱水等症状，如果不小心误食了鳞茎， 轻则出现呕吐及腹泻等症状，重则可导致中枢神经系统麻痹，甚至会危及生命。
但也正是这些有毒的生物碱，使金花石蒜成为重要的制药原料。据《中国植物志》记载，金花石蒜的鳞茎可用于制取生物碱“加兰他敏”，这种生物碱可用来制造治疗小儿麻痹症的药物。由中国科学院植物研究所主持编写的《中国高等植物图鉴》中记载了金花石蒜鳞茎的其他用途，比如可用来制取酒精、提取石蒜碱，或提取工业淀粉，还可作为农药。
【责任编辑】赵菲
