1 权力获取阶段：奖赏系统的狂欢
当一个人被告知自己拥有评价权和决定权时，大脑的奖赏系统会立马被启动，多巴胺会被释放出来。多巴胺并不只会让人快乐，它还有一个更重要的功能：制造“想要”的体验。在这个阶段，人的注意力会被身边所谓的“机会”强烈吸引。桌上的饼干、可以支配的任务、别人对自己的等待，都会被大脑编码为“可接近的资源”。大脑在进行资源优先级排序。它把“获取”放在前面，把“反思”放在后面；把“行动”放在前面，把“关系”放在后面。
2 权力行使阶段：共情系统的关闭
当权力开始被使用，大脑里的刹车系统开始松动了，即共情系统开始受到影响。具体来说，位高权重者可以看见别人疲惫，却不一定感受到疲惫的重量；他可以听见别人委屈，却不会让这种委屈打断自己的计划。当然，在某些危急时刻，大脑中的这种去共情化还是有用的。如果一个领导者总是在犹豫、总是在共情别人、总是被所有人的情绪拖住，那么他就无法做出决断。但去共情化则会让领导者变得粗暴、冷漠。
3 权力丧失阶段：跟假想敌战斗
对许多人来说，失去权力并不只是失去资源，而是失去一种心理支撑，甚至失去“我是谁”的体验。当权力受到威胁时，大脑中的应激反应系统会被激活，在这种状态下，任何提醒都像冒犯，任何建议都像夺权，任何独立判断都像背叛。此时，权力就已经和人的自尊深度捆绑了，而这场“权力保卫战”在绝大部分的时间中，都是当权者跟自己“假想敌”在战斗。
