大路边的一棵泡桐树上是小黄鹂的家。小黄鹂尊敬地称泡桐树为“泡桐伯伯”，他俩的关系十分融洽，如同一家人。
有一天，小黄鹂忽然感到胸闷头晕。原来附近新建了一座化工厂，机器轰鸣，烟囱不断冒烟。
“我简直忍受不了，看来我得搬家了。”小黄鹂对泡桐伯伯说。
泡桐伯伯点点头，表示支持。
小黄鹂说：“我去请人来，帮你也搬家，好吗？”
“我住在这里已经好多年了，人们熟悉我。每年夏天，路过的人都在我这里坐一会儿，乘乘凉，歇歇脚。我搬了家，对人们不利呀！”
小黄鹂见泡桐伯伯不肯搬家，依依不舍地告别了，搬到很远的地方去了。
一眨眼，半年过去了。小黄鹂惦记着这位老邻居，便决定去探望他。
一见到泡桐伯伯，小黄鹂大吃一惊，只见他面容憔悴，叶片上有许多白色或褐色的斑块。
“泡桐伯伯，您还是搬到我那儿去吧，我那里没有工厂，环境幽静。您再在这儿住下去，可要……”她怕泡桐伯伯听了伤心，把话咽了回去。
泡桐伯伯摇摇头：“谢谢你的好意。我住在这里可以为人们服务。”
“不就是给人乘凉吗？将来您叶子掉光了，还怎么遮荫呢？”
“我……”泡桐伯伯好像要说什么，又止住了，“孩子，别为我担心，人们一定会想办法帮我恢复健康的。万一我的身体垮了，但只要能为人们做一些好事，我也心甘情愿。”
看到泡桐伯伯如此固执，小黄鹂知道再劝也没有用，只得叹了口气，飞走了。
几个月过去了，明媚的春天到来。小黄鹂又匆匆上路，去看望泡桐伯伯。
乍一见泡桐伯伯，小黄鹂简直不敢相信自己的眼睛。眼前的泡桐伯伯叶片青翠，枝干挺拔，没有丝毫病态，还长高了一截。直到看见树杈上自己从前的旧房子，小黄鹂才确信没有看错。
“小黄鹂，你好呀！”泡桐伯伯招呼她。
小黄鹂顾不上问好，急切地问道：“泡桐伯伯，是哪位高明的医生，把您的病治好的？”
泡桐伯伯笑呵呵地说：“是化工厂的技术员和工人啊！”
“他们怎么会医治你的病？”小黄鹂以为泡桐伯伯在开玩笑。
“是这么一回事，”泡桐伯伯解释说，“化工厂的技术员发现厂里排出有毒气体，污染了空气，他们搞了技术革新，控制住了毒气外逸。空气中的毒气没有了，我就恢复健康了。”
“哦，原来是这样！那他们为什么没有早点发现呢？"
小黄鹂正想向泡桐伯伯刨根问底，却见几位技术员来到泡桐树下，高兴地说：“毒气完全控制住了！多亏这棵泡桐树，它真不愧是‘毒气监测器’啊！”
小黄鹂听了心里怪纳闷，忙问泡桐伯伯，“他们为什么称您为‘毒气监测器’？”
泡桐伯伯微笑着说：“这是他们的比喻。因为我对大气污染的反应十分灵敏。当空气中的毒气较多时，我的健康就会受到损害，他们发现我病了，才知道毒气污染了空气。”
“啊，原来您不肯搬家，是为了用自己的身体给人们作毒气监测器。可您为什么不早说呢？”
“这有什么可以夸耀的，”泡桐伯伯谦虚地说，“这是我的本能啊！”
“泡桐伯伯，您真好，我马上把家搬回来，永远和您在一起。”小黄鹂快乐地说。
“好啊，欢迎，欢迎！”泡桐伯伯高兴地拍起手来。
第二天，上班的工人路过泡桐树下，发现了小黄鹂，惊喜地叫了起来：“快看哪，小黄鹂又回来了！”
小黄鹂心里十分高兴，不禁“唧唧唧”高声唱起歌来。
